フィルム時代にもカメラのトレンドはありましたが、デジタルカメラでは今まで以上に「トレンド」を感じます。
その理由は明らかで、デジタルカメラの主要部品であるイメージセンサーや液晶パネルなどは汎用製品としての面を強く持っているからです。もちろん、異なる製品にまったく同じ部品が搭載されることは少ないですが、逆にすべて1から設計された主要部品が搭載されることはさらに少ないと言えます。
こうした事情はイメージセンサーや液晶パネルといった比較的独立した部品だけにとどまらず、画像処理エンジンやオートフォーカスモジュール、Wi-Fi等でも多かれ少なかれ同じ状況となっています。その結果、その時々の機能や性能強化の方向性はトレンドとして形作られることになります。
デジタル一眼レフやミラーレスカメラの初心者にとって、「次のレンズ選び」は大きなテーマです。カメラ本体と一緒についてきた標準ズームや望遠ズームでも一通りの撮影はできますが、やはりレンズを揃えることで撮影や表現の幅を大きく拡げられるのがレンズ交換式カメラの魅力であり、その意味でも「次の1本」は慎重に選ぶ必要があるかもしれません。この「次の1本選び」については、ちょっと長文ではありますが、「レンズの種類と選び方のポイントは？」を読んでいただければと思います。
さて、この記事を整理している時に改めて感じたのは、デジタルカメラの進化によってレンズのトレンドも変わりつつある、ということです。もっと具体的に言えば、イメージセンサーと画像処理エンジンの進化によって、フィルムカメラよりも飛躍的に高感度性能が向上したことが、レンズのトレンドに変化をもたらしているのではないか、ということになります。
デジタルカメラの進化にはトレンドがあります。デジカメはコンピューターと同じように個々の基幹部品の組み合わせによって出来上がっているため、その時々の部品の進化に大きく方向づけられるからです。そしてこのことは、逆にデジカメの進化方向によって、要素部品の進化も方向づけられ、結果としてデジカメ自体の進化がさらに進められる、という相乗効果にもつながっていきます。
一、二年前から目立ってきた進化のトレンドは、裏面照射型CMOSセンサーの採用が象徴するように、「高感度性能の強化」でした。これに加え、ここ最近は「連写性能」をはじめとする処理スピードの強化が急速に進んでいます。この背景には、イメージセンサーや画像処理エンジンのパフォーマンスの向上があります。
今回、デジタル一眼レフやミラーレスカメラ、高級コンパクトカメラの連写性能と連続撮影枚数をチェックしてみると、こうしたトレンドが改めて確認できただけでなく、処理スピードの強化についてはまさに進化プレセスが進行中であることも見ることができました。具体的な結果については、「デジカメの連写性能＜デジタル一眼レフ・ミラーレスカメラ編＞」と「デジカメの連写性能＜高級コンパクト編＞」を参照していただくとして、ここでは印象に残った点について書いてみたいと思います。
